Les Éditions Quart Monde célèbrent cette année leurs 60 ans : plus de 1 000 livres édités en quinze langues.
« Comme beaucoup d’initiatives du Mouvement, la création des Éditions Quart Monde partait d’ambitions démesurées, mais nous les avons bien atteintes », se réjouit Jean-Christophe Sarrot, volontaire permanent qui a travaillé aux Éditions de 1988 à 1994. Dès 1965, huit ans seulement après sa création, ATD Quart Monde a en effet décidé de lancer sa propre maison d’édition. En 60 ans, près de 1 000 livres ont vu le jour : des écrits scientifiques, des rapports et des études, des livres pour enfants, des romans, des témoignages, mais aussi des bandes dessinées, des jeux, des livres audio ou encore des petites textes à envoyer sous la forme d’une carte postale.
Appelées « Éditions Science et Service » jusqu’à la fin des années 1980, elles mettent en avant l’importance de la démarche scientifique pour mieux comprendre et lutter contre la pauvreté aux côtés de celles et ceux qui la vivent. Elles poursuivent ainsi « un triple objectif : informer et témoigner le plus directement possible de la vie et des expériences des plus pauvres ; lutter contre la pauvrophobie, les préjugés concernant les pauvres et la pauvreté ; amener à réfléchir et à agir à partir des actions de fond du Mouvement », décrit Chloé Herla, responsable des Éditions Quart Monde depuis 2019.
Pour les personnes en situation de pauvreté qui publient leur témoignage, c’est aussi une manière de « faire connaître leur histoire », constate Marie-Josiane Tiquao, militante Quart Monde autrice de Vivante et debout. « Moi, je croyais que j’étais toute seule » à subir la violence, « maintenant que j’ai réussi à parler, je n’ai plus honte, je n’ai plus peur, et j’espère que d’autres personnes parleront à leur tour », affirme-t-elle.
Des Journées du livre contre la misère
Pour faire rayonner les publications des Éditions Quart Monde, des volontaires permanents dont Lucien Duquesne créent en 1987 les Journées du livre contre la misère, qui réuniront chaque année pendant plus de 20 ans des milliers de personnes, notamment à la Cité des Sciences et de l’Industrie de la Villette, à Paris. Une façon de nouer des partenariats avec d’autres maisons d’édition. Les Éditions Quart Monde travaillent ainsi régulièrement avec des co-éditeurs, comme le Livre de Poche ou encore Le Bord de l’eau. L’ouvrage En finir avec les idées fausses sur la pauvreté, dont la cinquième édition est parue début 2025, a été diffusé depuis 2013 à 90 000 exemplaires en coédition avec les Éditions de l’Atelier.
Publiés en quinze langues dans plus de vingt pays, les différents ouvrages peuvent aussi compter sur le soutien des ambassadeurs des Éditions Quart Monde qui organisent des évènements et des rencontres dans des écoles, des médiathèques ou des librairies. Des bénévoles assurent également le suivi de la comptabilité ou la mise à jour de la bibliographie sur la pauvreté. Pensés pour des publics très variés, les livres publiés par ATD Quart Monde depuis 60 ans sont ainsi peu à peu devenus « des références pour gagner le combat culturel contre les idées fausses », conclut Bruno Dabout, délégué général du Mouvement.
Cet article est extrait du Journal d’ATD Quart Monde de septembre-octobre 2025.
Photo : Salon du livre de Paris, 1984. Luc Prisset
