Joseph Wresinski, dès les débuts d’ATD Quart Monde à Noisy-le-Grand en 1957, en était persuadé quand il proposait à des familles manquant du minimum vital le droit au beau, à la culture et à la spiritualité. Il s’adressait à leur part d’humain qui dépassait le simple « homme agissant » pour permettre à l’homme tout entier, dans sa complexité, de se réaliser. Celles et ceux qui s’engagent durablement dans le Mouvement n’ont cessé ensuite de porter ce défi avec les plus pauvres.

Comme le rappelle Diana Skelton, nul besoin de suivre une « carte de navigation » préétablie pour rejoindre les personnes vivant dans l’extrême pauvreté : elles ont le droit de rencontrer des hommes et des femmes de toutes croyances ou philosophies, et ces derniers doivent avoir la possibilité de réfléchir avec ceux et celles qui vivent dans la grande pauvreté.