« [Le père Joseph] a été à tel point passionné de rassembler tous les hommes autour des plus souffrants d’entre eux que, dans ses dernières années, sa personne et sa vie semblaient être devenues, elles-mêmes, tout entières, lieu de rassemblement et de fraternité, carrefour où des hommes et des femmes de tous rangs et de toutes cultures et croyances pouvaient non seulement se rencontrer ou même cohabiter, mais effectivement être ensemble, vivre ensemble. Là où il était, partout où il allait, non seulement il semblait constamment attirer des gens de toutes conditions et cultures : on le cherchait mais aussi, autour de de lui, les gens les plus divers se cherchaient entre eux.

Le Père Joseph a toujours montré une profonde réticence à être consulté en sage, écouté en maître, suivi en guide. Il n’avait vraiment rien d’un gourou. Pour lui, aussitôt rencontrée, toute personne devait en rencontrer d’autres, « s’allier avec d’autres » comme il disait. Avec les plus pauvres, en particulier et, surtout peut-être, avec d’autres qui cherchaient à les servir. »

Extrait de la remarque introductive de Alwine de Vos van Steenwijk, « Le Père Joseph, un homme qui, par sa discrétion, nous échappe ».

Cahiers Wresinski n° 1