Face à cette difficulté de vivre isolée de tout, Marlène Jourdan, volontaire permanente d’ATD Quart Monde, va tenter de convaincre Nelly, la timide, la discrète, de sortir de sa coquille et dire ce qu’elle vit, ce qu’elle rêve.

Trois années de visites régulières sur le terrain, de découragement, de fatigue mais aussi de complicité et de joie avec, au bout, le changement, le vrai : celui des regards des uns et des autres.

Souvent je me demande : « Mais qu’est-ce qui t’a pris de te mettre dans un truc pareil ?  » Côtoyer la misère, ce n’est pas ce qu’il y a de plus agréable. Ça me met en colère, ça me peine, ça me révolte,ça me fait vivre des échecs, ça me fait honte, les gens me font peur, oui des fois j’ai peur de leur détresse parce qu’elle me touche. Rien n’avance, personne ne va mieux. Au contraire, il me semble être le témoin impuissant de l’indifférence et du mépris. Je ne peux pas me substituer à la volonté des personnes, juste je vois et je m’interroge sur ma responsabilité. Je me demande si la Terre est pour tout le monde. Pourquoi y a-t-il des personnes qui ne peuvent pas habiter quelque part ? Ce serait tellement plus confortable d’être dans l’ignorance.