Une première partie retrace, pour chacun des sept domaines des politiques sociales, sa genèse dans la société, sa prise en compte dans la construction de l’Etat social, les transformations et les débats qui ont marqué l’évolution des lois et des dispositifs.
Il s’agit, par ordre de présentation :
–      des politiques de lutte contre la pauvreté,
–      des systèmes de retraite,
–      des politiques du marché du travail,
–      des politiques familiales,
–      du système de santé,
–      des politiques du handicap,
–      des politiques de l’autonomie.

La seconde partie recense les principales études qui ont analysé l’action publique avec ses différentes approches  :  » par le haut » (du point de vue de ceux qui engendrent les politiques),  » par le bas » (du point de vue de ceux qui mettent en place les politiques et du point de vue des bénéficiaires), approches institutionnelles, attention aux différents échelons de mise en œuvre, rôle des idées dans la dynamique des politiques sociales, qu’elles viennent de l’université ou des instances nationales et supranationales, comme l’OMS, l’OCDE, l’UE.
De nombreuses études sont citées mais un auteur suédois, Esping Andersen, sert de référence avec sa typologie des trois différents types d’Etat  : libéral, social démocrate, conservateur-corporatiste.

La dernière partie s’intéresse aux nouveaux défis et aux angles d’approche transversaux qui permettent une nouvelle lecture des politiques sociales : la question de l’égalité homme-femme, la question du non-recours, les recherches autour de l’évaluation des politiques sociales, et surtout, dans les derniers chapitres,  les liens complexes qui opposent et unissent  les politiques sociales, qu’elles émanent du public ou du privé, et le marché.

Brigitte Bureau

Editions La Découverte – Recherches – 2022 – 310 p.