Bibliographie
- Travail, États-Unis
L’Amérique pauvre
Description
Comment ne pas survivre en travaillant
L’auteur, collaboratrice de grands journaux américains, a voulu “voir de ses propres yeux” comment on peut vivre aux USA avec le salaire d’une main-d’œuvre non qualifiée.
Elle est successivement serveuse en Floride, femme de ménage la semaine et aide-soignante le week-end dans le Maine, puis vendeuse dans un supermarché du Minnesota.
Son témoignage est très concret et montre bien la vie quotidienne compliquée de ces “salariés pauvres” qui vivent au jour le jour, souvent dans un motel ou une caravane, car ils ne disposent jamais d’une somme suffisante pour payer la caution d’une location, qui doivent souvent avoir deux emplois et n’ont aucun moyen de défendre leurs droits face à un employeur, la recherche d’un autre emploi étant souvent très coûteuse.
Le style est facile et vivant, parfois très agressif et méprisant vis-à-vis des riches dont elle nettoie la maison, et c’est sans doute dû en partie à la fausse position du témoin qui vient d’un autre monde dans lequel il retourne par la suite.
Le dernier chapitre, Évaluation, montre, un peu rapidement, comment cette situation perdure, d’autant plus que les riches “ne voient plus” les pauvres.
– La hausse des loyers oblige les pauvres à vivre de plus en plus loin de leurs lieux de travail.
– Tout changement d’emploi pour obtenir un meilleur salaire est très coûteux : se déplacer pour déposer sa candidature, aller à un entretien, aux tests de dépistage, rechercher un nouveau logement. Ces démarches semblent hors de portée quand on a tout juste le minimum pour survivre.
– “Les riches exercent un pouvoir démesuré sur la vie des plus pauvres en déterminant quels services publics seront assurés, ce que sera le salaire minimum, quelles lois définiront le traitement de la main-d’œuvre”.
Un ouvrage très facile à lire et intéressant. Mais il faut garder en mémoire le statut particulier de l’auteur-témoin.
Annick Mellerio
Éditions Grasset – 2004 – 342 p.
