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À lire et voir en février 2012

Quatre questions à Niek Tweehuijsen et Jean-Michel Defromont

Pourquoi avez-vous écrit Des Pailles dans le sable  ?

NT : J’ai voulu écrire ce livre car je n’arrivais pas à « digérer » des situations que j’avais vécues en Tanzanie pendant huit ans.

JMD : Niek est un conteur né. On se connaît depuis 35 ans. Quand j’ai vu qu’il commençait à écrire son récit, j’ai proposé que l’on travaille ensemble. Cela a été un privilège pour moi de l’aider à trouver ses mots pour retracer toutes les épreuves qu’il a traversées, dans le but de les rendre recevables pour un large public. Il était impossible de penser qu’il garde tout cela pour lui.

Que raconte le livre ?

NT : Il y a plusieurs années, après une longue période d’engagement avec des jeunes en Europe, j’ai pris une année sabbatique en Tanzanie. Mais, même en année sabbatique, je n’ai pas pu m’empêcher de faire ce que j’ai toujours fait : me rapprocher des gens très pauvres et partager un peu de leur vie – qui est en fait juste de la survie. Je suis revenu au bout d’un an et ATD Quart Monde m’a proposé de retourner dans ce pays pour y démarrer l’implantation du Mouvement. Ce livre raconte l’histoire des personnes que j’ai rencontrées là-bas et leur rend hommage.

Que signifie le titre du livre ?

NT : Il évoque une scène, quand, le soir de Noël, des jeunes étaient obligés de s’enfouir dans le sable d’une plage afin d’échapper à la police, en respirant à l’aide de pailles. Cela montre la peur, la honte et la violence dans lesquelles ils vivent. Pendant ces huit années, j’ai vu beaucoup de gens mourir. Ils disparaissent sans laisser de trace. Écrire ce livre, c’est essayer de trouver une signification à tout cela.

Ce livre est un appel ?

NT : Je suis convaincu que la misère est un scandale. Mais ce n’est pas évident à comprendre si on ne l’a pas vécu soi-même. Avec ce livre, il n’est pas nécessaire de donner plus d’explications. Les chapitres parlent d’eux-mêmes. Le lecteur en tire ses propres enseignements. C’est vraiment mon espoir : que ce livre ne soit pas seulement le récit d’une expérience, mais qu’il soit aussi un appel à l’engagement, surtout pour les jeunes. Une invitation à se joindre à d’autres, qui sont souvent loin, mais aussi tout près de soi.

Propos recueillis par Marie-Lorraine Vannier et Dominic Bernas.

Écoutez les auteurs sur Internet et à l’émission de France Inter « Ouvert la nuit »

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Éd. Quart Monde, 2006, 316 pages, 10 €

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Ce livre est aussi un appel à se mobiliser en contactant et/ou en rejoignant un collectif local du Pacte civique (voir la liste des contacts ici)

Éd. Chronique sociale, 2011, 128 pages. Disponible en librairie.

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Éd. Quart Monde, 2009, 66 pages, 7 €

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